雾宙
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「新三才编译首发」NASA发布了一批关于3I/ATLAS的最新图像和科学数据。3I/ATLAS是第三个被确认进入太阳系的星际天体，也是已知的第二颗星际彗星。这颗彗星于7月首次被探测到，迅速成为历史上最受关注的宇宙访客之一，为科学家们提供了一个难得的机会，可以研究围绕其他恒星形成的物质。
3I/ATLAS正以超过每小时15.3万英里的速度沿双曲线轨道运行——这意味着它不受太阳系的束缚，只是掠过我们的太阳系附近区域。早期测量表明，该天体的宽度可能达数英里，长度可能与曼哈顿相当，而且其年龄可能比太阳系本身还要古老。
这颗彗星于10月30日到达距离太阳最近的点，并将于12月19日最接近地球，但仍将保持约1.7亿英里的安全距离。
NASA公布了多张由太阳系内各探测器在9月下旬至10月中旬拍摄的图像，其中包括：PUNCH太阳观测卫星， 太阳和太阳层探测器（SOHO）与NASA的MAVEN探测器和火星勘测轨道飞行器
照片显示，这颗彗星是一个明亮的、凝聚的光点，周围环绕着一层朦胧的气体和尘埃彗发。一些图像还显示出一条淡淡的彗尾。ESA的ExoMars微量气体探测器也在10月初拍摄到了这颗彗星，当时它距离火星仅1860万英里。
预计詹姆斯·韦伯太空望远镜、凯克天文台和其他地面观测设施很快将进行更多观测。
JWST揭示异常化学成分， 远离太阳探测到水
詹姆斯·韦伯太空望远镜带来了迄今为止最大的惊喜之一：
3I/ATLAS彗星的彗发主要由二氧化碳组成，且二氧化碳与水的比例异常高。这种成分与在类似距离太阳观测到的任何彗星都截然不同。
这表明这颗彗星可能形成于：其所在太阳系中富含二氧化碳冰的区域，或者 比早期太阳系环境更强的辐射条件下。
哈勃望远镜拍摄的图像进一步证实了其泪滴状的尘埃彗发，并揭示了彗核大小估计在1400英尺到3.5英里之间。
美国宇航局（NASA）的雨燕（Swift）天文台观测到，当彗星距离太阳超过3.5天文单位（AU）时，就存在水活动——对于显著的水升华而言，这个距离异常遥远。这种早期的气体逸出挑战了彗星的典型行为，并暗示了其独特的物理特性。
奇异的光偏振和金属特征
科学家们还发现了一种前所未有的负极性偏振模式，与之前观测到的任何彗星都不同。
由甚大望远镜（VLT）探测到的镍发射线，表明其金属含量异常。
NASA官员已否认星际访客
有些科学家们强调，这些特征并不意味着彗星是人造的，而是表明3I/ATLAS彗星的形成环境与太阳系截然不同。与之前的星际访客奥陌陌（Oumuamua）一样，3I/ATLAS彗星也引发了一些关于外星飞船的猜测。NASA官员已坚决否认这些说法。
“它的行为就像一颗彗星，”美国宇航局科学任务理事会主任尼基·福克斯说道，“我们还没有发现任何迹象表明它不是彗星。”
研究人员表示，3I/ATLAS 可能蕴藏着以下线索：其他行星系统的化学成分，彗星在银河系中的形成和演化过程，以及挥发性物质（例如水）如何被输送到年轻的行星。
“这些是冰冻的化石，”美国宇航局天体物理学部的肖恩·多马加尔-戈德曼说道，“它们不仅讲述了我们太阳系的故事，也讲述了更遥远世界的故事。”
随着美国宇航局继续从其深空网络下载数据，以及更多望远镜在12月投入使用，科学家们预计将对这颗来自其他恒星的非凡“旅行者”有更多发现。
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